Privind oportunitățile de la tranziția la vehiculele electrice, mai mulți veterani din grupuri auto internaționale își părăsesc posturile și își înființează singuri magazinul, sperând să perturbe soluțiile actuale.

 

 

Lipsa continuă a cipurilor auto și costurile mai mari ale bateriilor i-au motivat pe producătorii de automobile să monitorizeze lanțul de aprovizionare cu o îngrijorare fără precedent. Când se referă la listele de materiale, OEM-urile acordă prioritate articolelor critice, cum ar fi bateriile și cipurile și, de asemenea, nu neglijează alte componente, de exemplu, șasiu prin cablu. Potrivit CITIC Securities, șasiul reprezintă 10% din costurile totale într-un model tipic de vehicul. Strategia X-by-wire, care provine din industria aeronautică, este adoptată treptat în designul auto, în special pe șasiul EV. Încorporează sistemele de frânare, direcție, accelerare și schimbare.

 

Proliferarea vehiculelor electrice necesită modele de șasiu mai avansate. Experții în sistemele de frânare sunt concentrați pe dezvoltarea de produse care pot satisface diverse cerințe, cum ar fi răspuns mai rapid, redundanță de siguranță, dimensiune și greutate mai mici și regenerare de energie. Pentru a satisface apetitul pieței, startup-urile chineze se coordonează cu OEM pentru a îmbunătăți experiențele de conducere auto.

 

L-am intervievat pe Hui Zhifeng, fondatorul și CEO al Leekr Technology (chineză: 利氪科技), un furnizor inovator de tehnologie auto care tocmai a adunat 200 de milioane CNY (30 milioane USD) în rundele de finanțare din seria A și A+.

 

Fondată în 2021, firma în curs de dezvoltare este condusă de un grup de veterani de la Bosch și ZF Group. Este specializat în dezvoltarea Chassis-by-Wire și a componentelor aferente. Brake-by-Wire sau frânele electro-hidraulice (EHB) marchează debutul lor de producție pe piață. Gama lor de pornire include DHB (Decupled Hydraulic Booster), care este un amplificator de forță de frânare electro-hidraulic independent de vid (e-booster) și IHB (Frână hidraulică integrată), care este o soluție electro-hidraulică cu o singură unitate, care combină e-booster și ESC (control electronic al stabilității). Cele două produse ajută Leekr să achiziționeze nouă proiecte de producție în masă de la OEM.

 

 

„Aplicarea sistemului șasiu prin cablu aduce multe beneficii vehiculelor electrice. Pe măsură ce tehnologia de conducere autonomă prosperă, practicienii pun mai mult ca niciodată accent pe siguranța auto. Și EHB oferă mașinilor o redundanță de siguranță prin cipuri și algoritmi independenți, crescând robustețea întregului sistem de conducere autonomă. Pe baza rating-ului SAE pentru conducerea autonomă, EHB este o componentă standard pentru mașinile autonome L3 și peste nivel'', a declarat Hui pentru EqualOcean. „În afară de asta, EHB ajută, de asemenea, vehiculele electrice să îmbunătățească consumul de energie. Funcționează ca un regenerator de putere, astfel încât să mărească autonomia unui vehicul cu baterie pură cu 20%.''

 

În comparație cu un sistem de frânare hidraulic convențional, cel mai mare avantaj al EHB este un timp mai scurt de blocare (conform IHS Markit, „timpul cu care sistemul de frânare se poate acumula până la presiunea dorită”). „Timpul de răspuns al DHB sau IHB poate fi scurtat la 150 ms, cu 50% mai scurt decât sistemele tradiționale de frânare”, a menționat el.

 

„DHB-ul nostru decuplează pedala de frână și circuitele de frână, ceea ce înseamnă că OEM-urile pot personaliza senzația pedalei pentru a se adapta la diferite moduri de conducere. Acest lucru corespunde dorinței clienților care doresc produse mai inteligente. În plus, DHB poate fi echipat cu module ABS (Antilock Brake System) sau ESC ale oricărei mărci'', a spus Hui. El percepe acest atribut ca o mare diferență față de tehnologia mainstream.

 

Pentru a ilustra mai bine, el a introdus status quo-ul pieței. Piața chineză a sistemelor de frână cu fir este dominată de giganții germani de piese auto precum Bosch, Continental AG și ZF Group. Și majoritatea OEM-urilor selectează Global Tier1, deoarece produsul are un istoric de lucru în siguranță și fiabil, având în vedere că siguranța este esențiala pentru un sistem de frânare. Cu toate acestea, profitând de o poziție puternică pe piață, Global Tier1 îmbină de obicei produsul e-booster cu modulele sale ESC și furnizează pachetul OEM-urilor, care nu au de ales decât să accepte ceea ce li se oferă.

 

Hui recunoaște punctele dureroase ale acestei soluții. „Dacă un producător de mașini la prețuri accesibile dorește să-și echipeze mașinile cu funcție de putere regenerativă prin e-booster, ar evita să ia în considerare produsele Global Tier1, deoarece sunt prea scumpe. Dar soluția noastră ne permite să răspundem nevoilor, putem adapta mai multe funcții pentru ele", a spus el. "Așa că alegerea unui furnizor chinez înseamnă mult pentru majoritatea OEM-urilor autohtoni."

 

 

De asemenea, Hui a explicat pentru EqualOcean modul în care Leekr colaborează cu producătorii de automobile. „OEM-ilor le pasă cel mai mult de capacitatea furnizorilor de a livra în acest moment. Adăugarea unui alt furnizor îmbunătățește capacitatea OEM-urilor de a obține suficiente componente și asigură siguranța lanțului de aprovizionare.”

 

În plus, fondatorul lui Leekr crede, de asemenea, că companiile cu sediul în China pot face echipă profundă cu OEM. „China este liderul mondial în vânzările de NEV, ceea ce înseamnă că mărcile de automobile de aici vor fi mult mai gânditoare și furnizorii vor trebui să colaboreze cu ei. Este posibil ca furnizorii din alte țări să nu urmeze cronologia dezvoltării produselor locale'', a adăugat el.

 

Perspectivă

După ce și-a exprimat părerile despre peisajul actual al pieței, Hui și-a împărtășit perspectiva asupra sectorului e-boosterului.

 

„Credem că dezvoltarea produsului Brake-by-Wire se mișcă în două direcții, un sistem de frânare centralizat bazat pe domenii sau unul diversificat, închis la roți”, a spus Hui, Leekr cercetează un sistem care constă a patru unități de EMB (Frână Electro-Mecanică) și intenționează să le monteze pe patru roți. Acest lucru va aduce o eficiență de frânare mai bună și costuri mai mari.

 

Decizia lui Leekr de a paria pe două produse indică încrederea acestora în piața de frânare electrică. Potrivit IHS Markit, cererea de sistem de frânare electro-hidraulic este estimată să se dubleze din 2021 până în 2023. Iar piața de e-booster va depăși 7 miliarde USD în 2026. Piața este departe de saturație. Se estimează că sistemul de frânare electro-hidraulic va crește de la o cotă de piață de 13% (din piața totală a sistemelor de acționare a frânelor) în 2021 la aproximativ 29% în cinci ani.

 

Drumul spre Globalizare

În calitate de director senior care a lucrat cândva într-o companie globală, Hui are obiective ambițioase. Leekr este programat să dezvolte mai multe produse în șasiu și speră să le vândă în străinătate. În ciuda înființării Leekr în urmă cu doar un an, compania are o foaie de parcurs clară pentru a realiza producția de volum și sunt planificate două linii de producție, care este pentru controlerul de domeniu șasiu și produsul Steer-by-Wire. Intenționează să folosească veniturile strânse din rundele anterioare de finanțare pentru a construi o fabrică în Shanghai care poate produce 300,000 produse DHB/IHB anual. Din a doua jumătate a acestui an, compania va pune în funcțiune a doua și a treia linii de producție, ducând apoi capacitatea totală la 0,9 până la 1,2 milioane de unități pe an.

 

Concluzie

 

Mai mulți producători chinezi de componente se alătură cohortei de afaceri pentru a vinde produse la nivel global, majoritatea fiind situate în Shanghai și zonele învecinate.

 

Pe terenul zonei de liber schimb din Shanghai, muncitorii sunt ocupați cu asamblarea vehiculelor Tesla sau să le încarce pe cargo. Aceste mașini sunt echipate cu baterii fabricate de CATL sau BYD. Timpul va spune dacă Tesla Shanghai va exporta mașini echipate cu mai multe componente „Made by China”, precum sistemele de frânare ale lui Leekr.